Amazon, la mayor librería de internet, se acerca cada vez más a los antiguos editores-libreros del Renacimiento, en efecto, ahora Amazon será virtualmente librero y editor, al poseer contenidos, canales de distribución y soportes. Ahora, hace poco en el New York Times se anunciaba que se abría un nuevo capítulo en la historia de los libros electrónicos.
El lanzamiento del Kindle, nombre que tiene el libro electrónico de Amazon, está previsto para el mes de octubre, con todas las incertidumbres que el mercado del libro electrónico lleva arrastrando desde los últimos diez años. Es cierto que el nuevo dispositivo presenta varias ventajas innovadoras: una conexión inalámbrica, que hace innecesaria su conexión a un ordenador, como ha ocurrido con todos los libros electrónicos anteriores, conexión que permitirá al eventual lector acceder a la librería electrónica de Amazon, donde encontrará aquellos libros que desee leer y descargar.
Las limitaciones son, sin embargo, bastantes y algunas -me parece- dificutarán la promoción de este aparato, pues la tecnología que el Kindle utiliza será propietaria, fabricada por Mobipocket, una empresa adquirida no hace demasiado tiempo por Amazon, de manera que los libros que se puedan leer en ese dispositivo serán incompatibles con cualquier otro, a la manera en que el IPod opera con el espacio de comercialización y descarga de música ITunes.
Amazon prefiere hacer caso omiso de los estándares abiertos que posibilitan el intercambio de la información implantando su propia tecnología propietaria. Un desacierto grave, pronto aparecerán competidores compatibles que ahogarán a este formato.
En todo caso, los libros electrónicos y nuevos aparatos de lectura son ya una realidad insoslayable y la industria editorial (como casi todo por estos tiempos) ya nunca volverá a ser la misma.
No sería raro que en 20 años más nuestros niños lleguen a sus salas de clases con dispositivos similares a este como ibros de texto.
prof. Benedicto González Vargas
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